Открытие термоэлектричества
Термоэлектричество было открыто более 180 лет назад ученым Зеебеком Томасом Иоганном, жителем города Таллин. В 1822 году Зеебек опубликовал в докладах Прусской академии наук результаты своих опытов, в ходе которых Зеебек заметил, что при соединении цепи из двух разнородных металлических предметов, имеющих разные температуры, магнитная стрелка ведёт себя точно так же, как и в присутствии магнита. Зеебек вычислил, что угол, на который поворачивалась стрелка, связан с величиной разности температур на цепи - впоследствии это явление получило название «эффекта Зеебека».
Однако сам ученый отрицал причастность к этому явлению тока. В его статье «К вопросу о магнитной поляризации некоторых металлов и руд, возникающей в условиях разности температур» было приведено объяснение, исходя из которого явление зависело от намагничивания материалов под воздействием разности температур.
Термин «термоэлектричество» впервые ввёл датский физик, исследователь явлений электромагнетизма, Эрстед Ханс Кристиан, в то время как сам Зеебек использовал термин «термомагнетизм».
Благодаря большому опыту в изучении цепей при воздействии на них разных температур, Зеебек накопил огромный экспериментальный материал, который помог ему в дальнейшем составить термоэлектрический ряд.
Впоследствии, через 12 лет после открытия термоэлектричества Зеебеком, был открыт эффект Пельтье, который является прямой противоположностью эффекту Зеебека. В своих опытах Пельтье заметил, что при прохождении тока через 2 разных проводника на их границах происходит поглощение тепла на одном, и выделение тепла на другом проводнике.
Как и Зеебек, Пелетье не смог правильно объяснить полученные из опытов данные. Лишь в 1858 году Уильям Томсон дал объяснение эффектам Зеебека и Пельтье и объяснил взаимосвязь между ними. Полученные Томсоном данные позволили ему открыть третий термоэлектрический эффект - объемное выделение или поглощение тепла в проводнике при совместном действии электрического тока и градиента температуры, названный в дальнейшем его именем.
